Um dos desenhos mais memoráveis da TV, Bob Esponja, perde seu criador, Stephen Hillenburg. Ele faleceu nesta segunda-feira, informou a Nickelodeon, a produtora do desenho.
Ele informou ter sido diagnosticado com esclerose lateral amiotrófica, em março do ano passado.
“Estamos incrivelmente tristes com a notícia de que Steve Hillenburg faleceu após uma batalha contra a ELA”, disse a Nickelodeon em um comunicado. “Ele era um amigo querido e um parceiro criativo de longa data para todos na Nickelodeon, e nossos corações são para toda a família. Steve imbuiu “Bob Esponja calça quadrada” com um senso de humor único e inocência que trouxe alegria a gerações de crianças e seus personagens totalmente originais e o mundo da Fenda do Biquini permanecerão por muito tempo como uma lembrança do valor do otimismo, da amizade e do poder ilimitado da imaginação ”.
Hillenburg é formado na Universidade do Estado de Humboldt em 1984, com diploma de bacharel em Planejamento e Interpretação de Recursos Naturais, com ênfase em recursos marinhos. Se tornou professor de biologia marinha no Instituto Marítimo de Orange County (hoje Instituto Ocean) em Dana Point, Califórnia. Este interesse, combinado com seu talento artístico e amor ao mar e suas criaturas, que o levou a escrever e ilustrar histórias como ferramentas de ensino com personagens que mais tarde se tornariam os habitantes da casa do Bob Esponja, Fenda do Biquini.
A Nickelodeon postou inclusive um tweet sobre o ocorrido:
💛 We are sad to share the news of the passing of Stephen Hillenburg, the creator of SpongeBob SquarePants. Today, we are observing a moment of silence to honor his life and work. 💛
— Nickelodeon (@Nickelodeon) November 27, 2018
Stephen ganhou inclusive um prêmio de Melhor Conceito de Animação no Festival Internacional de Animação de Ottawa, por seu curta-metragem de animação “Wormholes”, trabalho que foi ainda exibido em diversos festivais Internacionais de animação. De 1993 a 1996, trabalhou na TV como diretor e roteirista da série “Rocko’s Modern Life”, da Nickelodeon.
Foi a partir daí, que ele começou a se dedicar em tempo integral escrevendo, produzindo e dirigindo a série animada que mais tarde viria a se tornar “Bob Esponja Calça Quadrada”. O primeiro episódio foi ao ar na Nickelodeon em 1 de maio de 1999, e que até o momento, chega a quase 250 episódios; atraindo os mais diversos públicos.
A série venceu os prêmios Emmy dos EUA e da Inglaterra, prêmios Annie e prêmio ASACP e foi apelidada ou legendada em mais de 60 idiomas, incluindo urdu, azerbaijano e maori.
Também produziu e dirigiu “Bob Esponja Calça Quadrada – O Filme”, lançado em 2004 e que arrecadou mais de 150 milhões de dólares em todo o mundo.
Steve Hillenburg nasceu em 21 de agosto de 1961, em Oklahoma. Ele deixa sua esposa, seu filho, sua mãe e seu irmão. Descanse em paz Steve Hillenburg…